1. Afgiftning: Bindes til giftstoffer eller lægemidler, hvilket eliminerer deres toksiske virkninger.
2. Deltagelse i redoxreaktioner: Virker som et vigtigt reduktionsmiddel, der deltager i forskellige redoxreaktioner i kroppen.
3. Beskyttelse af sulfhydrylenzymaktivitet: Bevarer den reducerede tilstand af den aktive gruppe -SH af sulfhydrylenzymer.
4. Vedligeholdelse af erytrocytmembranens stabilitet: Eliminerer de skadelige virkninger af oxidanter på erytrocytmembranens struktur.
GSH, et vigtigt intracellulært regulerende metabolisk stof, tjener som et coenzym for glyceraldehyd-3-phosphatdehydrogenase og for glyoxalase og triosedehydrogenase. Det deltager i tricarboxylsyrecyklussen og kulhydratmetabolismen og kan aktivere forskellige enzymer, såsom thiol (SH) enzymer-coenzymer, og derved fremme kulhydrat-, fedt- og proteinmetabolismen. Et nøgleegenskab ved GSH-molekylet er dets aktive thiolgruppe (-SH), som er dets vigtigste funktionelle gruppe. Det deltager i forskellige vigtige biokemiske reaktioner i kroppen, beskytter thiolgrupperne i vigtige enzymproteiner mod oxidation og inaktivering, og sikrer energimetabolisme og cellulær udnyttelse. Samtidig kan den ved at binde sig til frie radikaler i kroppen gennem sin thiolgruppe direkte reducere frie radikaler til sure stoffer og derved accelerere udskillelsen af frie radikaler og modvirke deres skade på vitale organer. Undersøgelser af Haddad et al. har fundet ud af, at GSH deltager i reguleringen af lipopolysaccharid-induceret cytokintranskription og I-KB/NF-KB-signalvejen.