Xylitol er en naturlig pentosesukkeralkohol, primært afledt af plantefibre, især landbrugsbiprodukter rige på hemicellulose såsom majskolber, birkebark og sukkerrørsbagasse.
Majskolber: Som den mest almindelige råvare indeholder majskolber cirka 30%-35% hemicellulose. Hydrolyse giver xylose, som derefter hydrogeneres katalytisk til fremstilling af xylitol. Dens lave pris og brede tilgængelighed gør det til et almindeligt valg til industriel produktion.
Birkebark: Birkebark er almindeligt anvendt i de nordiske lande til at udvinde xylose, da det har et højt xyloseindhold, men dets tilgængelighed er geografisk begrænset.
Sukkerrørsbagasse: Et biprodukt fra sukkerindustrien, det kræver kompleks forarbejdning såsom affarvning og rensning, hvilket gør det velegnet til omfattende udnyttelse af sukkerfabrikker.